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Le mot du président

Savez-vous ce que je déteste le plus depuis que je dirige une entreprise d’autopartage ? Je vous le dis tout net : c’est de devoir ajuster les prix ! Ça crée souvent du mécontentement et il faut faire très attention de ne pas créer de distorsions entre nos différents forfaits. Cette « corvée » est pourtant nécessaire. Il en va de la pérennité de notre organisation. 

Lorsque j’ai fondé Communauto, il y a 30 ans, j’avais deux objectifs importants en tête :

  • Positionner notre service comme une alternative vis-à-vis de la propriété d’un véhicule 
  • Et éviter de faire de l’autopartage une autre manière de subventionner l’automobile 

C’est dire que Communauto doit viser le premier objectif tout en conservant son autonomie financière. L’un de mes premiers défis, en 1994, a été de prouver que l’autopartage était en mesure de s’autofinancer. Peu de gens y croyaient à l’époque, mais c’est maintenant chose faite et j’en suis extrêmement fier. Cela fait 3 décennies que nous y parvenons et il importe que cela se poursuive.

Est-ce que de vouloir couvrir nos frais fait de Communauto une organisation à but lucratif ? Loin s’en faut. Bien que nous ne soyons ni une coopérative ni un organisme à but non lucratif, Communauto s’est toujours positionnée comme une entreprise à mission urbanistique, sociale et environnementale et nous y tenons.  

Le fait est, cependant, que nous louons des véhicules automobiles et, vous l’avez probablement constaté, ceux-ci coûtent de plus en plus chers. Le coût moyen des véhicules que nous avons ajoutés à notre parc dans les dernières années a bondi de 21 000 $ en 2015, à 21 700 $ en 2019 à 28 000 $ en 2024 (+29%). Ceci se traduit par des frais financiers et d’amortissement d’autant plus élevés.

Une autre tendance lourde est qu’il en coûte en moyenne de plus en plus cher pour assurer, entretenir et réparer un véhicule. Juste au chapitre de l’assurance, nos franchises sont passées au Québec de 5000 $/accident à 10 000 $/accident entre 2021et 2024. C’est Communauto qui absorbe la différence entre ce montant et celui qui vous est facturé selon l’option d’exonération qui est la vôtre.

Pour l’an prochain, bien que notre franchise par accident restera fixée à 10 000 $, notre facture augmentera encore de 20%. C’est encore pire, ailleurs au Canada (+40% à Toronto, +50% en Nouvelle-Écosse et +25% en Alberta).

S’il en coûte de plus en plus cher pour un particulier de posséder un véhicule et, pour nous, de nous en procurer pour les partager, nous n’avons d’autres choix que de nous adapter. La bonne nouvelle c’est que tout est relatif, cela n’affecte donc en rien le positionnement relatif de notre service vis-à-vis de la propriété d’un véhicule. Pour une très forte proportion de la population, il restera donc plus économique de « partager » une voiture que d’en posséder une.

COMMENT ON SE COMPARE SI ON REGARDE EN ARRIÈRE ?

Le fait de célébrer notre trentième anniversaire cette année nous permet de disposer d’un certain recul qui rend possible de mettre les choses en perspective.

Soulignons d’entrée de jeu que ce n’est pas la première fois que nous ajustons les prix plus d’une fois à l’intérieur d’une période de quelques mois. Nos prix ont été modifiés à trois reprises en 2008 et en 2011 et ils l’ont été à quatre reprises entre mai 2013 et mai 2014.

Nos prix n’évoluent pas, non plus, systématiquement à la hausse. Plusieurs ont même diminué si on tient compte de l’inflation. Les prix de notre tarif Longue distance en octobre 2015, par exemple, étaient respectivement de 34,95$ pour le premier jour, 29,95$/jour additionnel et de 149,75$/semaine. En dollars d’aujourd’hui, cela équivaut à 44,39$ pour le premier jour, 38,04$/jour additionnel et de 190,18$/semaine. Or, les prix annoncés pour mars 2025 (soit 10 ans après) sont de 40$ le premier jour, 29,95$/jour additionnel et de 185$/semaine.

D’ailleurs, comment se comparent nos prix de l’année 2015 si on les compare aux prix annoncés pour 2025 en dollars constant ? Plutôt bien, objectivement (la colonne du centre indique la valeur des prix de 2015 en dollars d’aujourd’hui) :

Liberté et FLEX    
 2015 2015 2025 
$/minute (FLEX) 0,38 $ 0,48 $ 0,41 $ 
$/heure 12,00 $ 15,24 $ 13,50 $ 
$/jour 50,00 $ 63,50 $ 55 $ /50 $ (FLEX)
Km inclus 100 100 75 
¢/km 0,16 $ 0,20 $ 0,27 $ 
Liberté Plus    
 2015 2015 2025 
$/heure 5,60 $ 7,11 $ 6,85 $ 
$/jour 50,00 $ 63,50 $ 50,00 $ 
¢/km 0,16 $ 0,20 $ 25¢/22¢ (km > 50)

Un tableau présentant les valeurs comparées des prix de nos autres forfaits peut être consulté en annexe (voir sous ma signature). 

POURQUOI CES HAUSSES SUCCESSIVES ?

Je l’ai écrit d’entrée de jeu, je déteste modifier les prix. Plus nous réussissons à contenir nos dépenses mieux nous nous positionnons vis-à-vis de la propriété d’un véhicule. Pour cette raison, dans le doute, je préfère y aller de manière prudente et graduelle, quitte à procéder à des rajustements si nécessaire.

Il est bien loin le temps où nous pouvions nous contenter de faire de simples règles de trois pour nous projeter quand venait le temps de faire les budgets. L’industrie automobile est en pleine mutation et, comme l’ensemble de la population, nous en faisons les frais. Les véhicules sont de plus en plus gros et même les modèles d’entrée de gamme arrivent équipés de dispositifs électroniques coûteux à réparer. Nous avons sous-estimé l’impact de ces changements dans l’évolution récente de notre parc de véhicules. Ironiquement, ces derniers sont également de plus en plus énergivores (cherchez l’erreur). Même l’essence pèse donc plus lourd dans le total de nos intrants.

En mai dernier, nous avons procédé à un premier ajustement tarifaire en étant surtout préoccupés de le faire avant le début de la saison estivale. Les données dont nous disposions alors indiquaient l’amorce de certaines tendances, mais nous ne disposions pas de suffisamment de recul pour oser les répercuter entièrement dans nos prix (j’ai toujours été d’une nature plutôt optimiste…). Les tendances observées en début d’année se sont par la suite vues confirmées. C’est ce qui explique l’ajustement entré en vigueur en octobre.

Nos analyses reposent toujours sur les données les plus récentes dont nous disposons. Nous sommes tenus, de plus, de donner un préavis d’un mois avant l’entrée en vigueur de tout ajustement tarifaire. C’est donc dire que les changements entrés en vigueur en octobre reposaient sur des données dont les plus récentes dataient de juillet. Or, tout optimiste que je sois, les données des mois qui ont suivis nous forcent, pour l’année à venir, à mieux tenir compte de l’augmentation du coût de nos intrants plutôt que de nous contenter de faire du « rattrapage « comme nous nous sommes contentés de le faire l’an dernier. C’est ce qui explique les ajustements annoncés à compter de mars.

Est-ce de gaieté de cœur que nous annonçons ces changements ? Non ! La mission de Communauto n’a jamais été de maximiser les profits, mais bien de maximiser les retombées urbanistiques, sociales et environnementales découlant de notre offre de service. Croyez-moi, si nous avions pu faire autrement, nous nous serions bien gardés de modifier à nouveau nos prix et conditions.

Sur ce, je tiens à vous remercier de faire partie de la grande famille des autopartageurs! 

Benoît Robert


ANNEXE

Les montants inscrits dans la première colonne indiquent les prix affichés en octobre 2015 alors que ceux inscrits dans la seconde indiquent la valeur de ces montants en dollars constants d’aujourd’hui.

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Bientôt 5000 véhicules d’autopartage à Montréal

Récemment, Marco Viviani, vice-président développement stratégique chez Communauto, s’est entretenu avec Henri Ouellette-Vézina, journaliste à La Presse pour parler disponibilité, nouveaux véhicules et pour présenter une nouvelle offre innovante pour améliorer la disponibilité dans les quartiers centraux : les FLEX aller-retour.

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Nouvelle offre FLEX pour améliorer la disponibilité!

Vous aimez la flexibilité de pouvoir vous déplacer spontanément du point A au point B avec les FLEX ?

Vous appréciez l’ajout des « stations-zones », depuis deux ans, qui a permis d’augmenter en été notre offre de véhicules disponibles sur réservation dans les secteurs les plus denses ?

Vous aimeriez que les stations-zones puissent demeurer ouvertes aussi en
hiver ?

L’accroissement de la demande nous force à faire preuve de créativité et à sortir encore des sentiers battus !

INTRODUCTION DES FLEX ALLER-RETOUR

Le problème avec les véhicules offerts sur réservation dans les stations-zones c’est qu’à cause de l’imprévisibilité des délais entre les réservations et des restrictions de stationnement liées aux « opérations déneigement », il nous est impossible de laisser ces véhicules en voirie l’hiver. Ceci se traduit, durant la saison froide, par une diminution de l’offre dans les secteurs où la demande reste la plus forte.

La solution ? Transformer ces véhicules en véhicules disponibles sans réservation tout en les laissant associés à la station-zone à laquelle ils appartenaient durant l’été.

Ce joyeux mélange des genres donnera naissance à ce que nous appellerons des « FLEX aller-retour » !

PROJET PILOTE

Cette nouvelle mouture de notre offre sera testée prochainement (d’ici quelques semaines) dans le cadre d’un projet pilote.

Si tout se déroule comme nous le souhaitons, nous aurons donc, à terme, deux sortes de FLEX :
• les FLEX que vous connaissez
• et les FLEX aller-retour
Les FLEX que vous connaissez pourront continuer à être utilisées en « trace directe » (c.-à.-d. pour des trajets du point A au point B) à l’intérieur de la zone de desserte FLEX (ref. article 1.1.8 du Règlement), alors que les secondes devront être utilisées en boucle et être rapportées, en fin de trajet, à l’intérieur des limites de la station-zone où vous les aurez prises.

Une nouvelle icône vous permettra de distinguer les FLEX aller-retour des FLEX régulières que nous prendrons l’habitude de qualifier de « FLEX en trace directe » :

Il n’y aura pas d’ambiguïté, un message de rappel s’affichera lorsque vous bloquerez une FLEX aller-retour pour vous rappeler que ce véhicule devra être rapporté, en fin de trajet, à l’intérieur des limites de la station-zone à laquelle il appartient :

LE MEILLEUR DES DEUX MONDES CÔTÉ PRIX !

Comme le but de ce nouveau volet de service sera de maintenir une offre plus importante là où nous avons créé des stations-zones :

les FLEX aller-retour seront tarifés aux mêmes prix que
les véhicules en station disponibles sur réservation.

Mais comme les FLEX aller-retour seront aussi des FLEX :
• Vous continuerez à profiter des tarifs FLEX s’il s’avère qu’un trajet vous revient moins cher facturé aux tarifs FLEX (possible pour des trajets de très courte durée, voire d’une heure ou deux, durant lesquels vous rouleriez beaucoup de kilomètres).
• Les laissez-passer FLEX resteront compatibles avec l’utilisation des FLEX aller-retour.
• Ces véhicules seront aussi éligibles aux gratuités offertes lors des opérations de déneigement. Mais ça, nous en reparlerons, le moment venu…
Le meilleur des deux mondes, quoi !

UNE EXPÉRIMENTATION À PETITE ÉCHELLE

Comme il s’agira là d’une toute nouvelle offre, nous agirons avec prudence et prendrons le temps nécessaire pour l’apprivoiser.

Seuls quelques véhicules seront affectés à ce nouveau volet de service, dans un premier temps. Nous visons le mois de décembre. Par la suite, de nouveaux véhicules seront ajoutés si l’exercice s’avère concluant.

D’autres messages suivront !