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Nouvelles Québec

Message from the president

Do you know what I hate most about running a carshare company? I’ll put it simply: it’s having to adjust prices! It can be upsetting, and we have to work carefully not to create imbalances between our different membership plans. But this “chore” is necessary. The very survival of our organization depends on it.

When I founded Communauto 30 years ago, I had two important goals in mind:

  • Position our service as an alternative to car ownership
  • And avoid turning carsharing into another way of subsidizing the automobile

In other words, Communauto has to achieve the first objective while maintaining its financial autonomy. One of my first challenges back in 1994 was to prove that carsharing could be self-financing. Few people believed it at the time, but now it’s been done, and I’m extremely proud of it. We’ve been doing it for three decades now, and it’s important that it continues.

Does covering our costs make Communauto a for-profit organization?  Far from it. Although we are neither a co-operative nor a non-profit organization, Communauto has always positioned itself as a company with an urban, social and environmental mission, and we stand by that.   

The fact is, however, that we lease motor vehicles and, as you’ve probably noticed, they’re getting more and more expensive. The average cost of the vehicles we’ve added to our fleet in recent years has risen from $21,000 in 2015, to $21,700 in 2019 to $28,000 in 2024 (+29%). This translates into even higher costs for financing and depreciation.

Another major trend is that it costs more and more on average to insure, maintain and repair a vehicle. On the insurance front alone, our deductibles in Quebec rose from $5,000 per accident to $10,000 per accident between 2021 and 2024. Communauto absorbs the difference between this amount and the one charged to you under your damage protection option.

For next year, even though our deductible per accident will remain at $10,000, our insurance bill will still rise by over 20% on average (+40% in Toronto, +50% in Nova Scotia and +25% in Alberta).

If it’s getting more and more expensive for individuals to own a vehicle, and for us to acquire vehicles to share, we have no choice but to adapt.  Fortunately, everything is relative. These changes do not impact the positioning of our service in relation to vehicle ownership. For a very large proportion of the population, it will remain more affordable to “share” a car than to own one.

HOW DO WE COMPARE WHEN WE LOOK BACK?

The fact that we’re celebrating our thirtieth anniversary this year gives us a certain hindsight that helps put things into perspective. 

For a start, this is not the first time we have adjusted prices more than once within a relatively short period.  Our prices were adjusted three times in 2008 and 2011, and four times between May 2013 and May 2014. 

Our prices do not increase systematically. In October 2015, for example, our Long Distance rate was $34.95 for the first day, $29.95/additional day and $149.75/week.  In 2024 dollars, this would equate to $44.39 for the first day, $38.04/additional day and $190.18/week. However, the prices announced for January 2025 (i.e. 10 years later) are only $39.50 for the first day, $29.95/additional day and $175/week. 

On that note, how do all our 2015 prices compare with the prices announced for 2025 if we adjust for today’s dollars?  Quite well, objectively speaking (the middle column shows the value of 2015 prices in today’s dollars):

Open and FLEX

20152015
(in today’s $)		2025
$/minute (FLEX)$0.38$0.48$0.41
$/hour$12$15.24$13.50
$/day$50$63.50$55/
$50 (FLEX)
km included10010075
¢/km$0.16$0.20$0.27

Open Plus

20152015
(in today’s $)		2025
$/hour$5.60$7.11$6.85
$/day$50$63.50$50
¢/km$0.16$0.20$0.25/
$0.22 (km > 50)

A table showing the comparative prices of our other plans is available in the appendix (see under my signature).

WHY HAVE THERE BEEN MULTIPLE RATE INCREASES IN A SHORT TIME? 

As I said at the outset, I hate changing prices.  The more we can contain our expenses, the better our service compares to owning a vehicle.  For this reason, when in doubt, I prefer to proceed cautiously and gradually, even if it means making multiple adjustments if necessary.     

Long gone are the days when we could make do with simple rules for budgeting. The automotive industry is in a state of flux, and we, like the rest of the population, are paying the price.  Vehicles are getting bigger and bigger, and even entry-level models come equipped with electronics that are costly to repair.  We underestimated the impact of these changes in the recent evolution of our fleet. Ironically, vehicles are also becoming more and more fuel hungry.  So even gasoline is weighing more heavily on our operations. 

When we made our initial rate adjustment last May, we were mainly concerned with doing so before the start of the summer season.  The data available to us at the time indicated the beginnings of certain trends, but we did not reflect them fully in our prices (I’ve always been rather optimistic by nature…).  But the trends observed at the start of the year were confirmed, and this explains the adjustment introduced in October. 

Our analyses are always based on the most recent data available.  In addition, we are required to give one month’s notice of any rate adjustment.  In other words, the changes implemented in October were based on the most recent data available, dating back to July.  Now, optimistic as I am, the data for the following months means that, for the coming year, we need to take greater account of rising input costs, rather than simply “catching up” as we have been doing in recent months.  This explains the adjustments we are announcing for March. 

Are we happy to announce these changes?  No! The mission of Communauto has never been to maximize profits, but to maximize the urban, social and environmental benefits of our service. Believe me, if we could have done otherwise, we would have been careful to avoid changing our terms and rates again.    

On that note, thank you for being part of our carsharing community.

Benoît Robert

Appendix

Amounts in the first column show prices in October 2015, while those in the second column show the value of these amounts adjusted to today’s dollars.

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Attachez vos tuques, l’hiver est à nos portes !

Les rayons de soleil se font plus discrets, l’arrivée du Grinch est imminente et les glaçons se préparent à s’accrocher à nos moustaches! Eh oui, l’hiver est de retour et sans surprise, cette période de l’année amène son lot de changements et d’adaptations.

Chaque année, nous sommes témoins d’un spectacle des plus loufoques, offert par une poignée d’utilisateurs particulièrement créatifs! Malgré une majorité de bonnes conduites hivernales, ces quelques fautifs rendent la tâche plus ardue pour notre équipe terrain, en plus de causer des ennuis à la communauté d’autopartage. Afin d’éliminer les comportements nuisibles pour cette saison hivernale, il est dans l’intérêt de tous de faire un rappel des principes à adopter sur nos routes enneigées.

Les 5 principes pour éviter les embûches hivernales:

1. Les bons réFLEX ça évite les situations qui donnent froid dans le dos!

C’est sans étonnement, cet hiver et pendant toutes saisons d’ailleurs, il est interdit de se stationner en zone de remorquage, de livraison, de déneigement ou même dans des ruelles. Non seulement vous risquez d’attraper des contraventions qui glacent le sang, mais vous vous mettez aussi à risque de rester bloqué dans une ruelle non déneigée. Par-dessus tout, portez une attention particulière à la signalisation temporaire de déneigement. Vous avez un doute quant aux règles de stationnement ? Suivez le guide!

2. Pelleter, suer, déneiger…ça remplace le gym!

Dans la plupart des cas, nos stations sont déneigées par les gestionnaires de stationnement ou par les sous-traitants. Cependant, il n’est pas impossible que vous vous retrouviez face à un banc de neige plutôt du type armoire à glace. Il est la responsabilité de chacun et de chacune de « mettre la main à la pelle! » En plus de donner au suivant, vous faites votre cardio pour la journée! De plus, lors d’intempéries météorologiques, restez à l’affût des offres de gratuité ciblées; vous aidez à désembourber une voiture et en revanche vous profitez d’une course sans frais.

Pour les véhicules FLEX, qui sont généralement utilisés pour de courts trajets, nous accordons un crédit de 15 minutes pour vous laisser le temps de pelleter et/ou de déneiger. Cela signifie que vous ne commencez à payer que lorsque vous commencez à rouler ou 15 minutes après avoir accédé au véhicule, selon la première de ces éventualités. En savoir +  

3. FLEX et stations : ne mélangez pas les tables, cet hiver!

Les règles de stationnement demeurent les mêmes malgré l’arrivée de l’hiver. Dans les stations, les consignes doivent être respectées si nous ne voulons pas y perdre nos droits. Soyez donc vigilants, vérifiez les règles dans l’app Communauto (consultez les « Info-stations »). De plus, il est interdit de garer un véhicule FLEX dans nos espaces en station. Les véhicules FLEX doivent se garer en voirie ou dans un point de chute, tout en respectant les conditions assignées à ces espaces. C’est un peu comme réserver une table au restaurant; il y a la section bar et la section familiale, certaines tables sont libres, d’autres ont des particularités quant aux heures et/ou aux emplacements. Évitez ce moment où votre cœur saute un battement à la vue d’un papier sur le pare-brise et suivez les consignes à la lettre. Référez-vous au guide du stationnement ici.

4. Les accessoires sont vos alliés sédentaires!

Les pelles et les balais à neige sont des accessoires qui préfèrent un mode de vie sédentaire, ils supportent très mal qu’on les déménage de voiture en voiture. Nos équipes sur le terrain approvisionnent nos véhicules de ces outils nécessaires pour vous aider à appliquer la règle numéro 2. Il va de soi que ces accessoires demeurent dans leur véhicule attitré. D’ailleurs, pour le bien de tous, rangez-les dans le coffre ou au sol. S’asseoir sur une banquette humide rappelle le sentiment de porter des chaussettes mouillées, et ça, c’est universellement désagréable! Enfin, n’hésitez pas signaler si un des accessoires manque à l’appel, via notre outil signalement disponible dans l’app. 

5. Remplir le liquide lave-glace, pour un itinéraire limpide!

Avant de vous aventurer sur les routes hivernales, assurez-vous de vérifier l’indicateur du liquide lave-glace. Cette étape s’apparente à vérifier si votre téléphone a suffisamment de batterie avant un long roadtrip au chalet; le tout est nécessaire pour s’assurer d’une promenade sans tracas.

Si le liquide venait à manquer, vous savez ce que vous devez faire : en acheter avec votre propre moyen de paiement et nous soumettre la facture via l’application, nous vous créditerons. Inutile de laisser les bidons vides à bord, les stations-service vous accueilleront volontiers pour vous débarrasser de ces objets encombrants.

* Extra des Fêtes *

On adore l’odeur d’un sapin frais à bord! Toutefois, les épines qui se propagent à la grandeur du véhicule, ça n’a rien de festif. Pour le confort de tous les usagers, soyez vigilants et nettoyez après le transport de votre arbre.

Suivez ces principes pour rester en harmonie avec nos bolides et la communauté, et évitez de devenir la risée dans le voisinage!

Bonne route et soyez prudents!

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30 ans de Communauto : retour en image

Le 28 octobre dernier, Communauto a célébré son 30e anniversaire en compagnie de ses précieux partenaires lors d’une soirée au Centre des sciences de Montréal. Cet événement marquant a été l’occasion de remercier ceux et celles qui ont contribué au succès de notre mission : offrir des solutions de mobilité durables et accessibles. Entre discours inspirants, moments de convivialité et belles rencontres, la soirée a été à la hauteur de cet anniversaire exceptionnel. Nous vous invitons à revivre ces instants grâce à cette sélection de photos capturant l’essence de cet événement inoubliable!